모든 인간이 만든 조직의 성공과 실패는 조직을 구성하는 사람들이 얼마나 헌신하는가에 달려있다고 말해도 과언이 아닙니다.
열기가 식고 열정이 사그라든 사람들이 모인 모임은 곧 외형만 갖추거나
존립 자체의 위기를 맞이하게 됩니다.
하지만, 교회를 구성하는 교인들의 헌신은 위에서 언급한 수준의 문제가 아닙니다.
단순히 ‘교회가 얼마나 더 열정적인가, 힘이 넘치는가’의 문제가 아닙니다.
조기축구모임 구성원들의 열정이 사라지면 다른 열정 넘치는 그룹을 찾아가면 됩니다.
축구 외에 더 관심이 가는 취미나 활동을 찾아서 하면 그만입니다.
그러나 교회는 그렇지 않습니다.
열정이 식고 헌신이 사라진 교회는 병든 교회입니다.
건강한 교회 교인은 헌신된 성도이기 때문입니다.
저자는 헌신이 부족한 여러 가지 이유들을 다음과 같이 설명합니다.
많은 사람이 실제로 교회에 등록을 하고 활동에 참여하는 것이
영적인 자유와 열매 맺는 것을 방해한다고 여기며,
교회 성도가 되는 것을 영적으로 시대에 뒤떨어진 일로 생각한다.어떤 그리스도인들은 단지 교회 성도가 된다는 것에 무관심하다.
그들은 교회가 싫으면 그냥 떠나 버린다.
그들은 교회를 향해 열정이 있지도 않지만 부정적이지도 않다.
교회 혹은 교회 성도가 되는 것이 그들에게는 중요한 문제가 아니다.또 어떤 사람들은 교회에 대해 무지하다.
그들에게는 정보가 없다. 그들은 결코 교회에 대한 성경의 관점을 생각해 본 적이 없다.또 어떤 사람들은 결단력이 없고 우유부단하다.
그들은 함께 참여하는 것에 대해 마음을 정하지 못한다.
어쩌면 그들은 결정하지 못하는 사람들일 수 있다.반면 독립적인 사람들이 있다.
그들은 교회 성도라는 짐을 안장에 싣고 싶지 않은 ‘방랑자 그리스도인들’이다.
그들은 교회로 들어와 자신에게 필요한 것을 얻은 뒤에는
아무 간섭도 받지 않고 떠나고 싶어 한다.마지막으로 감정이 정리 되지 않아 지역 교회에 헌신하는 데
소극적인 사람들이 있다. 그들은 몸은 고향에 떨어져 있지만
여전히 자신이 자란 ‘고향 교회’에 강한 애착이 있다.
그래서 자신이 살고 있는 지역 교회에 적극적으로 참여하지 못한다.
감정적으로 여전히 과거의 교회를 떠나지 못하고 있기 때문이다.
저자는 이렇게 다양한 현상들의 근본적인 이유를
”지역 교회가 하나님 백성의 삶에서 중심이 되어야 한다는
하나님의 의도를 이해하지 못하거나 진지하게 받아들이지 못한 것”이라고 말합니다.
교회 안에서의 헌신이 하나님이 당신의 백성에게 믿음으로 살고
그리스도인의 사랑을 경험하며 살게 하기 위해 명하신 것임을
그들이 이해하지 못하고 있기 때문이다.
최근에 저는 대학선교회에서 오랜 세월 신앙생활을 하면서 어려움을 겪고 있는 분과
이야기를 나눌 기회가 있었습니다.
또 저는 복음상담을 하면서 이제 예수 그리스도를 개인의 구세주로 영접한 성도에게
건강한 그리스도인의 신앙 생활에 대한 이야기를 할 기회가 있었습니다.
두 사람에게 공통적으로 했던 말은
지역교회 안에 지체로서 소속되어 성도로서 헌신하는
건강한 성도가 되야 한다는 것이었습니다.
그것은 교회를 더 활기차고 부흥하는 곳으로 만들려고 하는 것이 아니라
그것이 곧 교회 교인의 영적 건강을 증진시키는 일이기 때문입니다.
저자는 약성경에서 발견할 수 있는 지역 교회의 모습으로
첫째, 영적 지도력 아래 돌봄을 얻었다는 것
둘째, 교회와 각 성도의 거룩함을 위해 징계, 훈계 했다는 것
셋째, 성도 명부를 관리(딤전 5:9), 몇 가지 사항에 대한 투표(고후 2:6)
등을 이야기 합니다.
그리고 그는 바로 헌신된 성도의 모습은 다음과 같다고 말합니다.
1. 정기적으로 교회에 출석한다.
예배와 모임에 참석하고 적극적으로 활동하는 것은
그리스도인의 사랑을 가능하게 하는 유일한 방법이다(히 10:24~25)
2. 화평을 구한다.
헌신된 성도는 회중 안에서 화평을 유지하기 위해 헌신한다(롬 14:19; 약 3:18)
3. 다른 사람을 교화(성화) 한다.
건강하고 헌신된 성도는 섬김을 받으러 교회에 오는 것이 아니라
예수님처럼 섬기기 위해 온다(고전 12, 14장; 엡 4:11~16)
4. 다른 사람을 경고하고 권면한다.
헌신된 성도는 형제, 자매들에게 사랑 안에서 진리를 말하고
그들이 유혹을 피하도록 도와주며
거룩함과 그리스도인의 기쁨 속에 거하도록 격려한다.
5. 화해를 추구한다.
그리스도인들은 그리스도를 통해 하나님과 화목한 자들이다.
따라서 그들은 ‘화목하게 하는 직분’을 받았다.
그러므로 헌신된 교회 성도는 공적 예배를 하기 전에
가능한 한 빨리 깨어진 관계를 회복하려고 노력한다(마 5:23~24)
6. 다른 사람을 용납한다.
헌신된 교회 성도는 서로의 짐을 나누어 짊으로써 그리스도의 법을 성취한다(갈 6:2)
7. 교회 의식을 위해 미리 준비한다.
헌신된 교회 성도는 새 신자들이 세례 받는 것을 보며 기뻐한다.
그리고 성찬식에서 하나님의 가족에 함께 참여 하는 것을 준비하면서
자신의 마음을 점검한다.
8. 사역을 지지한다.
헌신된 교회 성도는 자원과 시간,
재능을 지역 교회에서 복음을 확장하는 일에 내어 놓는다.
성도의 헌신은 교회 전체적 분위기 쇄신을 위한,
혹은 더 발전하고 부흥하는 교회를 위한 요구라기 보다는
각각의 성도의 영적 건강을 위한 필요입니다.
그 건강한 헌신된 성도가 모인 것이 바로 건강한 교회입니다.
저자는 성도의 헌신의 동기는 반드시 헌신된 사랑에서 와야 한다고 말합니다.
그리스도의 제자라는 것을 나타내는 특징은 바로 사랑이다.
예수님이 당신을 따르는 자들을 향해 보여 주신 바로 그 사랑이다.
예수님을 따르는 자들이라는 것을 사람들이 알 수 있을 만큼
명백히 눈에 보이는 사랑이다.그렇다면 당연히 건강한 그리스도인이란
예수님의 사랑을 다른 그리스도인들에게 표현하는 데
헌신된 사람이다. 그리고
그리스도인들이 이런 방식으로 사랑을 표현할 수 있는 최선의 장소는
하나님의 백성이 지역 교회라고 부르는 회중 안이다.
우리는 하나님의 형용할 수 없는 은혜와 사랑을 받은 자들입니다.
우리 안에 넘치도록 베푸신 하나님의 자비는
우리로 하여금 형제 자매를 사랑하도록 강권합니다.
헌신, 그것의 또 다른 이름은 사랑입니다.
건강한 그리스도인들은 하나님을 향한 사랑을 힘입어
같은 소망, 같은 믿음, 같은 주님을 가진 자들을 사랑합니다.
