느부갓네살은 바벨론 제국 최전성기의 왕이었습니다. 주변의 나라들을 점령하여 세력을 키우고, 특히 많은 건축 공사를 벌였던 왕으로도 유명합니다. 중심지인 바벨론 성에는 신전과 궁전들이 많았고, 그 중에는 유명한 ‘공중 정원’도 있었습니다. 공중 정원은 당연히 실제로 공중에 떠 있는 정원은 아니었지만, 정원을 만들기에는 비효율적인 높은 곳에 정원을 만들어서 느부갓네살 왕의 힘을 상징적으로 보여주었다고 할 수 있습니다.
그렇게 많은 성취를 이룬 느부갓네살은 자신의 성을 거닐며 성취감에 도취되어 있었습니다(단 4:30). 느부갓네살이 자신의 능력과 권세로 건설한 위대한 바벨론이 자신의 위엄의 영광을 나타낸다고 말하고 있던 그 때, 하나님은 그를 짐승같이 만드셔서 짐승처럼 7년을 살게 하셨습니다(단 4:31). 가장 높은 곳에 있던 사람을 가장 낮은 모습으로 순식간에 바꾸신 것입니다.
그렇게 시간이 지나고 하나님께서 그를 회복시키셨을 때, 느부갓네살이 고백한 내용이 오늘의 본문입니다. 본문에서 그는 하나님을 “지극히 높으신 이”, “영생하시는 이”(34절), “하늘의 왕”(37절)이라 지칭합니다. 그가 직접 경험한 이 모든 일을 통해서 하나님이 어떤 분이신지를 알게 된 것입니다. 그는 자신이 가장 높은 왕인 줄 알았지만, 영원 전부터 지극히 높으신 하늘의 왕이 계심을 알게 된 것입니다.
그 하나님의 권세는 영원합니다(34절). 또한 그 권세는 절대적입니다(35절). 하나님께서 뜻대로 행하실 때는 그것을 막을 수 있는 사람도 의문을 제기할 수 있는 사람도 없습니다. 느부갓네살 왕은 자기가 뜻한대로 많은 것을 이루었다고 생각했지만, 사실 그 모든 것들이 하나님의 뜻 안에서 이루어진 것임을 알게 된 것입니다. 그래서 그는 하나님을 찬양하고 경배합니다(37절). 하나님께 마땅한 예배를 드린 것입니다.
하늘의 왕이신 하나님 앞에 우리는 무릎을 꿇어야 합니다. 자발적으로 그렇게 해야 합니다. 그렇지 않으면 하나님께서 심판하심으로 무릎을 꿇게 만드실 것입니다. 지금 기회가 있을 때 왕이신 하나님 앞에 무릎을 꿇는다면 하나님은 우리에게 자비를 베푸실 것입니다.
그리고 이런 하나님을 믿는다면 우리는 안심하며 이 땅에서의 삶을 살아가야 합니다. 그것이 믿는 사람의 모습입니다. 무슨 일이 있더라도 하늘의 왕이신 하나님이 계십니다. 그분께서 우리를 버리지 않으시고 안전하게 그분의 나라로 인도하실 것입니다. 무슨 일이 있어도 이 사실이 변하지 않으니, 안심하며 평안을 누리는 것이 우리의 특권입니다. 우리 하나님이 가장 높은 왕이십니다.
오늘의 한 구절: “그러므로 지금 나 느부갓네살은 하늘의 왕을 찬양하며 칭송하며 경배하노니 그의 일이 다 진실하고 그의 행하심이 의로우시므로 교만하게 행하는 자를 그가 능히 낮추심이라”(단 4:37)