남자와 여자는 다릅니다. 이는 부정할 수 없는 사실입니다. 오늘날 많은 사람들은 남자와 여자는 다르지 않다며 ‘평등’이 아닌 기계적인 ‘동등’을 주장하고 있지만, 이는 현실을 부정하려는 노력일 뿐입니다. 아마 가장 쉬운 예는 스포츠일 것입니다. 정교함을 요구하는 스포츠에서는 남자와 여자가 큰 차이가 없지만 힘을 요구하는 스포츠에서 남자와 여자의 차이는 극명합니다. 일반적으로 많이하는 축구만 봐도 여자 프로 축구 선수를 남자 고등학생 선수들이 어렵지 않게 이길 수 있습니다. 육상이나 수영같은 기초 종목으로 갈수록 그 차이는 더욱 뚜렷합니다. 거의 순수하게 힘을 겨루는 던지기 종목 같은 경우는 아예 남자와 여자가 던지는 기구에 무게 차이를 두기도 합니다. 남자와 여자가 다르다는 것을 부인할 수 없기 때문입니다.
능력 뿐 아니라 선호에서도 남녀가 차이가 있음도 분명합니다. 애초에 스포츠는 여자보다는 남자가 더 좋아하는 경향이 큽니다. 여자들은 하지 못하게 해서 못하는 것이 아니라 애초에 하려고 하지 않는 경우가 많은 것입니다. 이런 선호는 직업에서도 분명하게 드러납니다. 유초등 교사는 여자가 월등히 많습니다. 반대로 경찰이나 소방관은 남자가 많습니다. 시스템이 남자에게 혹은 여자에게 유리하게 되어 있어서 그런 것이 아니라 선호가 다른 것입니다. 우리가 상식을 버리지 않는다면, 남자와 여자가 다르다는 사실을 부정할 수는 없습니다.
다른 데는 이유가 있습니다. 하나님께서 남자와 여자를 같게 만드실 수 없으셔서 다르게 만드신 것이 아닙니다. 목적을 가지고 그렇게 하신 것입니다. 남자와 여자를 동시에 창조하시면 너무 힘드셔서 차례로 창조하신 것이 아니라 그렇게 하신 이유가 있습니다. 바로 ‘질서’를 위해서 입니다. 하나님은 남자와 여자를 다르게 창조하셨고, 그것을 통해 질서를 세우시고 또한 각자에게 맡는 역할을 부여하셨습니다. 남자는 인도하고 보호하는 역할을 하게 하셨습니다. 그래서 남자는 강함이 주요 특징입니다. 여자는 순종하고 돕는 역할을 하게 하셨습니다. 그래서 여자는 섬세함이 주요 특징입니다.
성경은 남녀의 이런 차이를 말합니다. 그리고 거기에 하나님의 목적이 있음을 말합니다. 이것은 차별이 아닙니다. 성경은 남녀가 하나님의 형상으로서 본질적으로 동등한 가치를 지니는 존재임을 말하기 때문입니다. 본질적 가치에 있어 남녀는 동등한 것이 맞습니다. 하지만 역할에 있어서도 그래야 하는 것이 아닙니다. 남녀는 각자 더 적합한 역할이 있습니다. 이것이 성경이 말하는 평등입니다.
세상은 이것이 평등이 아니라고 합니다. 할 수 있는 역할도 같아야 한다고 말합니다. 남자가 여자의 역할을 하든, 여자가 남자의 역할을 하든, 아무 상관이 없어야 한다고 말합니다. 하지만 그렇지 않습니다. 그것이 정상도 아니고, 그것이 궁극적으로 모두가 행복할 수 있는 길이 아닙니다. 애초에 남자와 여자가 그렇게 지음 받은 것이 아니기 때문입니다. 남녀의 차이까지 부정하는 것은 성경적인 평등이 아닙니다.
그런데 워낙 이런 얘기를 세상에서 많이 듣다보니, 하나님을 믿고 그 말씀에 순종하려고 하는 성도들도 많은 갈등을 겪습니다. 역할이 다른 것은 계속해서 차별처럼 느껴지는 것입니다. 혹, 그것을 차별로까지 생각하지 않더라도 꼭 그래야하나 하는 생각이 드는 것입니다. 어차피 일반적인 남자보다 힘이 센 여자도 있고, 일반적인 여자보다 섬세한 남자도 있다면, 남녀의 역할이 달라진다고 해도 문제될 것이 없지 않느냐는 생각이 드는 것입니다.
하지만 그렇지 않습니다. 성경의 원리가 분명한 이상, 우리가 고민할 것은 그것이 맞냐 틀리냐가 아니라 어떻게 적용할 수 있을까입니다. 남자는 어떻게 남자로서의 역할을 잘 할 수 있을지를 고민해야 하고, 여자는 어떻게 여자로서의 역할을 잘 할 수 있을지를 고민해야 합니다. 그것이 올바른 방향입니다. 우리는 ‘사람’으로서 뿐 아니라 ‘남자’ 혹은 ‘여자’로서도 말씀에 순종해야할 부분이 있는 것입니다. 자녀를 양육할 때도 한 ‘사람’을 양육하는 것 뿐 아니라, 한 ‘남자’ 혹은 ‘여자’를 양육한다는 것도 기억해야 합니다.
남자로서 혹은 여자로서 정말 행복한 삶을 말씀에 순종함으로써 우리가 세상 가운데 보여줄 수 있기를 기도합니다.
